Das VIFFF steht für unabhängige, vielfältige und mutige Komödien und ist überzeugt davon, dass Humor einen besonderen Blick auf die Welt ermöglicht und Menschen zusammenbringt. Mit seinem Programm erkundet das Festival die ganze Bandbreite des komischen Films, von Klassikern bis hin zu zeitgenössischen Werken. Dabei legt es besonderen Wert auf Filme, die überraschen, neue Perspektiven eröffnen und das Genre neu denken.
Diese künstlerische Ausrichtung beruht auf zwei sich ergänzenden Schwerpunkten. Einerseits laden die thematischen Fokusprogramme und Retrospektiven dazu ein, die Geschichte des komischen Films, seine prägenden Figuren und seine teilweise wenig bekannten Strömungen neu zu entdecken. Andererseits rücken die internationalen Wettbewerbe für Kurz- und Langfilme sowie die weiteren Festivalreihen neue Stimmen der zeitgenössischen Komödie aus der Schweiz und der ganzen Welt ins Zentrum.